Um ativo é algo que uma pessoa ou organização possui e tem valor, como dinheiro, ações, imóveis ou equipamentos.
Os ativos podem ser tangíveis, como uma peça de maquinário, ou intangíveis, como uma patente. Eles também podem ser financeiros, como ações, ou físicos, como um edifício. O valor de um ativo pode mudar ao longo do tempo, dependendo de uma variedade de fatores.
Os ativios são parte integrante do Balanço Patrimonial.
Um balanço é uma demonstração financeira que fornece uma "foto" dos ativos, passivos e patrimônio de uma empresa em um ponto específico no tempo. Em um balanço, os ativos são listados em ordem de liquidez, o que significa a facilidade com que podem ser convertidos em dinheiro.
Os ativos podem ser divididos em duas categorias principais: ativos circulantes e ativos não circulantes.
Ativos circulantes são ativos que se espera que sejam convertidos em caixa, vendidos ou consumidos em até um ano. Exemplos incluem caixa, contas a receber e estoque.
Ativos não circulantes são ativos que se espera que sejam convertidos em caixa, vendidos ou consumidos em período maior do que um ano. Esses ativos também são conhecidos como ativos de longo prazo e incluem itens como imobilizado, investimentos e ativos intangíveis, como patentes e marcas registradas.